Équithérapie, équicoaching, hippothérapie… quelles différences entre les médiations équines ?

Le cheval peut accompagner, soutenir, faire expérimenter, favoriser la relation ou contribuer à un travail thérapeutique. Mais toutes les pratiques avec le cheval ne se ressemblent pas.

On parle souvent d’« équithérapie » ou de « médiation équine » pour désigner, de manière générale, les activités qui mettent le cheval au cœur de la relation avec une personne.

Pourtant, derrière ces termes se cachent des disciplines différentes, avec des objectifs, des méthodes et des compétences professionnelles spécifiques.

Alors, comment s'y retrouver ?

L'équithérapie : le cheval au service d'une démarche thérapeutique

L'équithérapie utilise le cheval comme partenaire dans une démarche visant à accompagner des personnes confrontées à des difficultés physiques, psychologiques ou émotionnelles.

Elle peut notamment être mobilisée autour de problématiques telles que l'anxiété, la dépression ou certains handicaps.

Cette pratique nécessite une formation dans le champ de la psychologie ou de la thérapie, une connaissance approfondie du cheval et, selon le cadre présenté dans notre document de référence, un diplôme initial dans les domaines médical, paramédical ou social complété par une formation spécifique en équithérapie.

👉 L'objectif principal : accompagner une personne dans une démarche thérapeutique.

L'équicoaching : apprendre autrement avec le cheval

Ici, le cheval intervient dans une démarche de développement personnel et professionnel.

L'équicoaching peut permettre d'explorer des compétences comme le leadership, la communication, la relation aux autres ou encore la gestion du stress.

Le cheval devient alors un partenaire d'expérience : il réagit à notre posture, à nos comportements et à notre manière d'entrer en relation, offrant ainsi des situations concrètes à observer et à expérimenter.

Le document associe cette pratique à des compétences en management, coaching ou ressources humaines et précise qu'aucune certification officielle n'est requise, même si des formations spécifiques sont recommandées.

👉 L'objectif principal : développer des compétences personnelles, relationnelles ou professionnelles.

L'hippothérapie : utiliser le mouvement du cheval

L'hippothérapie se distingue par l'utilisation du mouvement du cheval comme outil thérapeutique.

Elle vise notamment à travailler la fonction neurologique et le développement sensorimoteur.

Elle est généralement pratiquée par des professionnels de santé tels que les kinésithérapeutes, psychométriciens ou ergothérapeutes, avec une formation complémentaire en hippothérapie.

👉 L'objectif principal : travailler des fonctions physiques, neurologiques ou sensorimotrices grâce au mouvement du cheval.

L'équicie : développer la relation et les compétences

L'équicie s'inscrit dans le champ de la médiation animale.

La relation avec le cheval est utilisée pour favoriser le développement de compétences relationnelles et émotionnelles, notamment auprès de personnes en situation de handicap.

Le professionnel intervient avec des compétences issues notamment de l'éducation spécialisée ou du travail social, complétées par une certification en équicie et une bonne connaissance du comportement équin.

👉 L'objectif principal : utiliser la relation au cheval comme support éducatif, relationnel et émotionnel.

L'équitation adaptée : permettre à chacun de pratiquer

L'équitation adaptée vise à permettre aux personnes présentant un handicap physique ou mental de pratiquer l'équitation dans un environnement sécurisé et adapté à leurs besoins.

Le professionnel possède une formation en équitation complétée par une spécialisation en équitation adaptée. Des certifications spécifiques peuvent également être nécessaires selon les organismes et les contextes.

👉 L'objectif principal : rendre la pratique de l'équitation accessible et adaptée aux capacités de chacun.

La médiation équine à visée pédagogique et éducative

La médiation équine constitue une approche plus large.

Elle regroupe les pratiques qui utilisent le cheval comme médiateur pour atteindre des objectifs éducatifs ou liés au bien-être.

Le professionnel doit disposer de compétences adaptées à l'objectif poursuivi ainsi que d'une connaissance approfondie du comportement équin. Des formations spécifiques en médiation équine sont fortement recommandées.

👉 L'objectif principal : utiliser la relation au cheval comme support d'apprentissage, d'évolution ou de mieux-être.

Un même partenaire… mais pas les mêmes objectifs

C'est finalement ce qui rend les médiations équines si riches.

Le cheval reste le même, mais ce que l'on vient travailler avec lui peut être très différent.

On peut chercher à :

• accompagner une démarche thérapeutique ;

• développer des compétences professionnelles ;

• travailler le mouvement et les fonctions sensorimotrices ;

• favoriser les compétences relationnelles et émotionnelles ;

• permettre l'accès à l'équitation ;

• soutenir un objectif pédagogique ou éducatif.

La différence ne réside donc pas uniquement dans ce que fait le cheval, mais aussi dans l'objectif de l'accompagnement, le cadre d'intervention et les compétences du professionnel.

Chez Ôtrement

Chez Ôtrement, nous accordons une importance particulière à cette distinction.

Le cheval est avant tout un partenaire vivant et sensible. Son bien-être, sa compréhension et son respect sont essentiels dans toutes les pratiques qui font appel à lui.

C'est pourquoi l'éthologie et la connaissance du comportement équin occupent une place importante dans notre approche : comprendre le cheval permet de construire des interactions plus respectueuses, plus sécurisées et plus riches pour les personnes accompagnées.

Et parce que « travailler avec le cheval » peut vouloir dire beaucoup de choses, il est essentiel de choisir un professionnel dont les compétences et la formation correspondent réellement à l'objectif recherché.

Et toi, quelle médiation avec le cheval te correspond ?

Thérapie, accompagnement, développement personnel, pédagogie, handicap, compétences professionnelles… le cheval peut ouvrir de nombreux chemins.

L'essentiel est de savoir où l'on veut aller… et avec quel professionnel y aller.